Gold vor Augen: Ehlers/Wickler schlagen die Olympiasieger

Nils Ehlers sank auf die Knie und schlug ungläubig die Hände vors Gesicht, Clemens Wickler warf seine Kappe in den Sand. Dann kugelten die beiden Beachvolleyballer über das Spielfeld, drehten sich auf den Rücken und strecken alle Viere von sich vor Glück. Nach ein paar nervenzerfetzenden Sekunden und Videobeweis war klar: Das bislang unbezwingbare Deutsche Duo spielt am Samstag bei den Olympischen Spielen um Gold.

Im Match um Gold treffen die Weltranglistendritten auf die Weltranglistenersten David Ahman/Jonatan Hellvig aus Schweden oder die Katarer Cherif Younousse / Ahmed Tijan. Schon jetzt steht fest, dass erstmals seit dem Triumph von Brink/Reckermann 2012 in London wieder ein deutsches Männer-Duo auf dem Olympia-Podium stehen wird.

„Wir sind richtig stolz, zwei weitere Spiele in diesem Hexenkessel spielen zu dürfen“, hatte Ehlers nach dem Halbfinaleinzug am Dienstag gegen die Niederländer Stefan Boermans und Yorick de Groot gesagt. Wickler ergänzte selbstbewusst: „Es ist die falsche Herangehensweise, von Platz vier auszugehen. Von daher hauen wir alles rein und probieren, um die Medaillen zu spielen.“

Der zweite Satz verlief zu Beginn ausgeglichen, dann zogen die Norweger zwischenzeitlich bis auf sechs Punkte davon und sicherten sich den zweiten Durchgang souverän. Ehlers/Wickler aber ließen sich nicht beirren und zeigten weiter eine konzentrierte Vorstellung. Ein 1:3 im dritten Satz machten sie Spielzug um Spielzug wett, gingen 12:10 in Führung – und gaben diese nicht mehr her. Der zweite Matchball saß – nach Videobeweis.

In Paris haben Ehlers/Wickler vom ersten Match an einen bislang ungebremsten Siegeslauf hingelegt. Bereits in der Vorrunde hatte das Duo, das seit Ende 2021 gemeinsam auf Sand spielt, drei souveräne Erfolge eingefahren. Ein Ausrufezeichen folgte im Achtelfinale beim 2:0 gegen die Weltranglistenzweiten George/Andre aus Brasilien.